Um estudo recente analisou dentes escandinavos limados e crânios alongados datados da Era Viking
Ossos artificialmente alterados oriundos dos vikings que habitavam a ilha de Gotland podem ser exemplos de modificações corporais propositais, de acordo com um estudo publicado na revista Current Swedish Archaeology.
Os pesquisadores acreditam que essas modificações possam ser parte de rituais sociais de iniciação. Por muitos anos, os historiadores assumiram que a tatuagem era a única forma de modificação corporal utilizada pelos escandinavos da Era Viking.
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No entanto, evidências de outras duas formas começam a mudar essa narrativa: dentes limados e crânios alongados.
A marcação dos dentes pode ter simbolizado status na Era Viking
A modificação dentária deste período foi descrita pela primeira vez por volta da década de 1990, enquanto a modificação craniana é um fenômeno relativamente recentemente que requer uma pesquisa intensiva, tal qual relataram os co-autores Matthias Toplak e Lukas Kerk, arqueólogos baseados na Alemanha no Museu Viking Haithabu e na Universidade de Münster, respectivamente:
Embora ambas as formas de modificação corporal tenham recebido ampla atenção em outros contextos culturais [...] as expressões específicas desses costumes na sociedade da Era Viking ainda carecem de investigação sistemática em termos de suas implicações sociais.
Os pesquisadores examinaram os restos mortais de 130 homens com "sulcos horizontais" esculpidos em seus dentes, muitos dos quais foram encontrados na ilha sueca de Gotland.
Eles também analisaram três casos de crânios modificados, todos pertencentes a mulheres na ilha, tal qual foi informado pelos pesquisadores:
Decidimos unir forças e realizar um estudo de caso para ver se podemos obter uma melhor compreensão do porquê dessas modificações corporais terem sido realizadas e o que elas poderiam ter sinalizado na sociedade de Gotland da Era Viking.
Gotland, a maior ilha da Suécia, está localizada ao largo da costa sudeste do país. A ilha é famosa por sua riqueza de história báltica: sua metrópole, Visby, foi o centro comercial da Liga Hanseática entre os Séculos XII e XIV.
Antes disso, no entanto, Gotland era governada de forma independente pelos vikings, conhecidos por sua colonização violenta e generalizada. A ilha abriga muitos cemitérios da Era Viking, como Kopparsvik, que possui cerca de 330 sepultamentos datados dos Séculos X e XI, de acordo com o estudo.
É nesses cemitérios que a maioria dos exemplos da Era Viking de modificação dentária foi descoberta — Kopparsvik sozinha abriga 46 homens com dentes limados. Os crânios em questão têm fileiras de dentes esculpidos com sulcos horizontais profundos.
De acordo com a Newsweek, os pesquisadores estudaram a prevalência desse traço e consideraram interpretações possíveis, como conexões com filiação religiosa, social ou cultural.
Eles acreditam que o trabalho dentário pode ter sido relacionado à atividade comercial, tal qual escreveram os pesquisadores:
Os sulcos podem ter funcionado como um rito de iniciação e/ou sinal de identificação para um grupo fechado de comerciantes, como uma espécie de precursor das guildas posteriores.
Em outras palavras, a modificação dentária pode ter sido um uniforme permanente para esse grupo exclusivo de comerciantes vikings, a exemplo do que corroboraram Toplak e Kerk:
Seus membros podiam se identificar através do limamento dos dentes e, portanto, podem ter recebido vantagens comerciais, proteção ou outros privilégios [...] Essa teoria também implica que comunidades maiores e organizadas de comerciantes já existiam na Era Viking, antes da existência de guildas formalizadas.
Os crânios femininos são 'estrangeiros'
As modificações cranianas são "muito raras e mais difíceis" de explicar, acrescentam os pesquisadores:
Não sabemos o que essa modificação corporal originalmente sinalizava. Talvez fosse um símbolo de status social, beleza ou grupos sociais específicos, originários do sudeste da Europa.
Os três exemplos vikings conhecidos de modificação craniana foram encontrados em Gotland, mas parece que esses indivíduos eram estrangeiros na ilha, de acordo com o estudo.
Modificações corporais permanentes
As alterações deram a cada crânio uma "aparência única e notável, alongando suas cabeças", conforme escreve Leman Altuntaş da Arkeonews. A presença das mulheres levanta questões sobre "como a sociedade de Gotland interagiu e reinterpretou" crânios propositadamente deformados.
A moldagem craniana não é nova na bioarqueologia: Muitas culturas praticaram a modificação craniana intencional, às vezes moldando fisicamente os crânios maleáveis dos bebês para garantir uma forma específica na idade adulta para fins ligados à identificação social, religião e comércio.
Como os pesquisadores descreveram, os exemplos escandinavos de limamento de dentes e moldagem craniana serviram a uma função "medial", transmitindo informações distintas sobre indivíduos.
Devido à irreversibilidade e, portanto, permanência, das modificações, elas [também] têm uma função medial hoje, continuam, já que os ossos continuam a comunicar informações sobre a cultura escandinava mais de um milênio depois.
Como a pesquisa sobre as modificações corporais dos vikings continua a evoluir, novas descobertas e interpretações certamente surgirão, lançando luz sobre os costumes e práticas dessa fascinante cultura.
Essas descobertas podem também inspirar pesquisadores a explorarem ainda mais os vestígios arqueológicos e aprofundarem nossa compreensão das sociedades vikings e de seus intercâmbios culturais e comerciais.
Com o tempo, esses estudos podem não apenas revelar mais sobre os vikings, mas também lançar luz sobre as complexidades da identidade humana e das dinâmicas sociais ao longo da história.
Este artigo foi parcialmente criado por Inteligência Artificial (IA). Para mais notícias sobre achados arqueológicos e história, continue acompanhando a Livros Vikings. Somos um site dedicado a trazer informações históricas e curiosidades sobre a Era Viking. Se você gostou deste artigo, compartilhe-o em suas redes sociais!
Referência
ANDERSON, Sonja. Vikings May Have Used Body Modification as a ‘Sign of Identification’. Smithsonian. Washington, 08 de abr. de 2024. Disponível em: <https://www.smithsonianmag.com/smart-news/this-viking-trade-guilds-standard-uniform-carved-up-teeth-180984080/>. Acesso em: 09 de abr. de 2024. (Livremente adaptado pela Livros Vikings)
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